Kies je voor topsport, dan kies je automatisch ook een heleboel niet. Verjaardagen, feestjes, festivals: Frédérique Matla (25) heeft in haar leven vaak nee moeten verkopen. Gelukkig kreeg ze er een boel voor terug. Zes gouden plakken, bijvoorbeeld.
Het meest trots is ze op die van Tokio. Voor die gouden medaille zette ze vijf jaar lang alles aan de kant. “Na de zilveren medaille op de Spelen in Rio in 2016 heb ik alles gedaan én gelaten om in Tokio te kunnen staan”, vertelt Frédérique. “Daar heb ik écht het beste uit mezelf gehaald.” En met succes: het team ging er niet alleen met de hoofdprijs vandoor, Frédérique werd ook topscorer van het toernooi.
Blijf bij jezelf
Om de top te bereiken, is een winnaarsmentaliteit nodig. Ook bij Frédérique is die ruimschoots aanwezig. “Ik heb een duidelijk doel voor ogen en niets wijkt daarvoor”, vertelt ze. “Ik zie het als een duidelijke route: van A naar B, geen omwegen, récht op mijn doel af. Ondertussen probeer ik het beste uit mezelf te halen door dicht bij mezelf te blijven.” De afgelopen jaren is de tophockeyster daar bewust mee aan de slag gegaan. “Ik heb mezelf als persoon én als speelster beter leren kennen. Wat zijn mijn valkuilen, wat kan ik verbeteren? In het hele proces van keihard trainen en presteren neem je altijd jezelf mee. Jezelf goed kennen is essentieel om het beste uit jezelf te halen, weet ik inmiddels.”
Op volle kracht
Om de beste versie van jezelf te kunnen zijn, heb je bovendien anderen nodig. Frédérique: “Ik denk dat het belangrijk is je te omringen met mensen die jou in je kracht zetten. Op het veld zijn dat natuurlijk je teamgenoten, maar ook buiten het veld heb ik mensen om me heen die het beste met me voor hebben. Mijn familie, mijn vrienden, maar ook professionals op allerlei gebieden die die me een stapje verder kunnen helpen. Uiteindelijk is dat cruciaal om te komen waar je wilt komen.”
Bloedchagrijnig
Angsten kent Frédérique niet. “Ik ben niet snel zenuwachtig. Op belangrijke momenten zul je mij niet trillend op mijn benen het veld zien opgaan. Dan is het gewoon: gáán met die banaan. Winnen!” Want verliezen? Dát is geen optie. “Ik kan niet tegen mijn verlies, punt”, lacht ze. “Na een verloren wedstrijd ben ik echt bloedchagrijnig. Mijn blik staat op onweer en ik kan geen fatsoenlijk gesprek voeren. Gelukkig winnen we vooral veel; met Oranje heb ik er van de 92 wedstrijden nog maar twee verloren.”
Led the game begin!
De komende drie jaar volgt én sponsort Lumosa twee sterren in de sport in hun weg naar de Olympische Spelen in Parijs: paralympisch rolstoeltennisster Diede de Groot en hockeyster Frédérique Matla. Ontdek álles over hun Road to Paris.
